למה לבחור בשקית תה מסיבי תירס?

לאחרונה, מחקר מאוניברסיטת מקגיל בקנדה הראה כי שקיות תה משחררות עשרות מיליארדי חלקיקי פלסטיק בטמפרטורות גבוהות. ההערכה היא שכל כוס תה שנרקחה מכל שקית תה מכילה 11.6 מיליארד מיקרופלסטיק ו-3.1 מיליארד חלקיקים ננופלסטיים. המחקר פורסם ב-American Journal of Environmental Science and Technology ב-25 בספטמבר.
הם בחרו באקראי ארבע שקיות תה מפלסטיק: שתי שקיות ניילון ושתי שקיות PET. בפרט, PET יכול לשמש בטווח הטמפרטורות של 55-60 ℃ במשך זמן רב, והוא יכול לעמוד בטמפרטורה גבוהה של 65 ℃ וטמפרטורה נמוכה של - 70 ℃ לזמן קצר, ויש לו השפעה מועטה על התכונות המכניות שלו. טמפרטורות גבוהות ונמוכות. לזרוק את התה, לשטוף את השקית במים מטוהרים, ולאחר מכן לדמות את תהליך חליטת התה, ולהשרות את השקית הריקה במים חמים של 95 ℃ למשך 5 דקות. ברור שהמים שאנו מבשלים תה הם מים רותחים, והטמפרטורה גבוהה בהרבה מטווח השימוש של PET.
ההבנה של מקגיל מראה שמספר רב של חלקיקי פלסטיק ישוחררו תחילה. כוס שקית תה יכולה לשחרר כ-11.6 מיליארד מיקרון ו-3.1 מיליארד ננומטר של חלקיקי פלסטיק! יתרה מכך, האם חלקיקי הפלסטיק המשוחררים הללו רעילים לאורגניזמים. על מנת להבין את הרעילות הביולוגית, השתמשו החוקרים בפשפשי מים, חסר חוליות, שהוא מודל של אורגניזם המשמש להערכת הרעלים בסביבה. ככל שריכוז שקיק התה גבוה יותר, פרעוש המים שוחה פחות פעיל. כמובן שמתכת כבדה+פלסטיק גרועה יותר מחלקיקי פלסטיק טהורים. לבסוף, פרעוש המים לא מת, אבל הוא היה מעוות. המחקר הגיע למסקנה כי האם חלקיקי הפלסטיק של שקית התה משפיעים על בריאות האדם זקוק למחקר נוסף.